Когда марсоход Curiosity отправился в свое путешествие, между Мерсом и Землей было чуть больше 200

миллионов километров. Но космические аппараты не могут летать по прямой из-за гравитации — самой

таинственной силы во Вселенной. Марсоход будет двигаться по эллиптической орбите,

учитывая силы притяжения Солнца и других небесных тел.

В итоге ему предстоит преодолеть целых 570 миллионов километров

Марсоход Curiosity должен достигнуть Красной планеты в августе 2012 года

«Любопытный» марсоход весит одну тонну и имеет размеры 3 метра в длину, 2.1 метра в высоту.

Он работает на плутонии-238, а подпитывается от электрического генератора

Он войдет в атмосферу Марса на скорости 5 000 км/час, а дальше предстоит самая сложная и ответственная

часть космического путешествия, от которой будет зависеть успех всей миссии —

посадка на поверхность планеты

Примерно на высоте 1.6 км от поверхности, от космического аппарата отделятся с парашютом марсоход

Curiosity и «небесный кран» (Sky Crane) — специальный аппарат с ракетными двигателями. Вот этот

огромный парашют. Под ним на фотографии стоят 2 человека для сравнения размеров.

Диаметр купола парашюта составляет 16 метров

«Небесный кран» (Sky Crane) — специальный аппарат с ракетными двигателями — новая технология НАСА

для спуска марсохода на поверхность планеты. Огромный парашют и двигатели «небесного крана»

замедлят падение до 3 км/час, после этого «небесный кран» будет опускать марсоход на тросах

Так они и достигнут поверхности планеты, причем марсоход будет сразу поставлен точно на колеса,

а тросы будут автоматически обрезаны. На этой фотографии идут испытания технологии

Марсоход Curiosity имеет на своем борту с десяток различных устройств, в том числе несколько камер

высокого разрешения и лазерный спектроскоп для исследования материалов. Марсоход имеет собственную

метеостанцию для наблюдения за марсианской погодой. Также, в состав научной аппаратуры марсохода

входит российский прибор ДАН (динамическое альбедо нейтронов), основной задачей которого является

сканирование верхнего слоя поверхности Марса на глубину до 1 метра для поиска воды

Подробнее о космическом путешествии, приземлении на поверхность Марса и миссии марсохода

на Красной планете можно узнать, посмотрев 11-минутное HD-видео

Пара фотографий лазерного спектроскопа, который летит на Марс вместе с марсоходом

Импульсный лазерный луч для испарения образцов минералов, которые будут забираться

с поверхности Красной планеты для определения химических состава

Кроме поисков следов органической жизни, в обязанности марсохода входит исследование геологического

прошлого и настоящего планеты. Это «голова» марсохода. В ней находятся 2 стерео-камеры для навигации,

уже знакомый нам лазерный спектроскоп, фото- и видеокамеры высокого разрешения

На фотографии специальная камера для получения изображений крупным планом.

Она установлена на механическом манипуляторе марсохода

Космический центр Кеннеди во Флориде. На фотографии марсоход Curiosity, оболочка космического аппарата,

в котором он полетит на Марс (справа) и ракетные двигатели, которые будут использоваться

при спуске на поверхность (в центре)

Спусковая капсула. В ней будет находиться марсоход Curiosity и «небесный кран»

при спуске на поверхность Марса

Это оболочка, внутри которой будет находиться космический аппарат с марсоходом (в центре).

Оболочка должна защитить их от вибраций, аэродинамического давления и нагрева при старте

ракеты с Земли. Потом оболочка раскроется, отделится, и космический аппарат

с марсоходом начнет свое долгое путешествие на Марс

Так выглядит защитная оболочка изнутри

Защитная оболочка, внутри которой находятся космический аппарат и марсоход (американцы называют

все это «Марсианская научная лаборатория»), перевозятся на грузовом транспортере к ракете под

названием Atlas V, которая будет выводить «Марсианская научную лабораторию» на орбиту

Марсоход приземлится и начнет свое путешествие по Марсу в районе кратера Гейл (обозначено красных

кружочком). Именно здесь много минералов и сульфатов, которые могут существовать только во влажной

среде. Ученые считают, что этих условий достаточно для существования органических форм жизни,

и мы наконец-то получим ответ на вопрос «Есть ли жизнь на Марсе?»

Кратер Гейл имеет диаметр около 150 километров, а в центре находится гора высотой 5 км. После

выполнения основных задач, марсоход Curiosity может вернуться к месту своей посадки и попробовать

покорить эту огромную гору на чужой планете. Ведь гора в кратере Гейл является, возможно,

самой высокой горой в Солнечной системе!

По планам марсоход Curiosity проведет на Красной планете 688 солнечных суток,

равных 24 час. 39 мин., т.е. около 2 земных лет

Выводила марсоход Curiosity на орбиту ракета под названием Atlas V. Установлена на стартовой площадке

на мысе Канаверал, 25 ноября 2011

Остались считанные часы до старта, 25 ноября 2011

В субботу, 26 ноября 2011 в 19.02 мск с космодрома на мысе Канаверал успешно стартовала

ракета-носитель Atlas V с марсоходом Curiosity

Марсоход Curiosity уже выходил на связь со станцией космической связи в Канберре (Австралия).

Все системы аппарата работают в штатном режиме. Историческое путешествие на Марс началось